基础胸壁正常X线影像表现
胸壁是由皮肤、脂肪、皮下及肋间肌群、胸膜壁层、血管、神经、淋巴管所组成。脊柱、肋骨、肋软骨、胸骨则是撑起胸壁软组织的骨性结构。在初期评估胸胸部X线片时往往会忽略胸壁上的异常病变，所以，一定要仔细地检查胸外软组织和骨骼结构。只有这样，才能获得足够的关键信息以做出适当的诊断与治疗。
正常X线影像表现?胸壁软组织的密度通常为均质性。在非常肥胖动物的背腹及腹背位X线片中（图1），可以看到与肋骨外弧并行的软组织影像，其外围轮廓呈曲线状，提示肋外肌群被皮下脂肪组织衬托显影。
图1?肥胖猫的胸部DV位X线片。注意两侧肋骨外缘出现曲线样软组织密度阴影，即因为肋外肌位于脂肪之间（黑色箭头）。
正常动物有十三对肋骨和八个胸骨节。在侧位X线片上，可以看到前几对肋骨为垂直走向，但到了胸椎中后段，从肋骨头起到肋软骨交接处止，肋骨的走向就越来越向腹后侧（图2）。
图2健康成年犬的胸部右侧位X线片。前几对肋骨走向垂直，之后到胸椎中后段，肋骨头到肋软骨交接处，其方向逐渐走向后腹侧。
DV或VD位投照时，前几对肋骨的走向则是与脊椎垂直。在胸椎中后段，肋骨从各自起始的胸椎开始，以最大程度向后外侧弯曲，然后继续向后内侧延伸（图3）。
图3健康成年犬的胸部DV位X线片。前几对肋骨的走向是与脊椎垂直的。在胸椎中后段肋骨从各自起始的胸椎开始，向后外侧弯出，直到其最外侧点，再转成后内侧方向。
在不同的犬种之间，胸壁的构型常常会有些许差异（图4）。甚至有些品种的肋软骨构型还会导致误诊为气胸或胸膜腔积液。
图4成年波士顿梗犬的胸部右侧位（A）及DV位（B）X线片。可见胸椎中段有数个楔形椎体及半推体。这种发生在犬的椎体异常，其侧位影像可见肋骨因而弯向前腹侧，在DV位影像则可见肋廓变为放射状。此外，中段胸椎也出现很明显的脊椎侧凸。肋软骨亦有过度钙化现象。这些都是正常的X线影像所见，以幼年犬及老年犬居多。
肋软骨钙化有时在幼年犬猫就可以看到；而较老的动物则几乎是一定会出现的（图5）。
图5中年德国牧羊犬的右侧位X线片，可见肋软骨过度钙化、胸骨与肋软骨变性退化。
当肋软骨因钙化而变得僵硬时，肋软骨关节及胸肋关节的运动范围就会增加，进而造成肋软骨关节及胸肋关节发生骨性增生。骨性增生导致局部增大、密度升高，有时在DV位或VD位X线片上看起来就像是肺内结节一样。若肋软骨关节及胸肋关节出现过度钙化，此时看起来也会像是侵袭性病变，与感染或肿瘤类似。胸壁上若出现带蒂的软组织密度阴影，如乳头、乳头状瘤或吸满血的蜱虫，可能会与肺实质影像重叠，而被误诊为肺内结节。
通过检查胸壁表面，通常即可分清此影像结果是否具有临床意义。如果在另一个正交的影像上，肺内看不到这个结节，那就表明此疑似阴影很可能是表皮结构重迭而来的影像。若对其位置仍有疑问，可在胸壁结节上涂抹钡膏后，再重新拍片加以确认（图6）。
图6将钡膏涂在某个乳头，图A为涂之前的胸部右侧位X线片，图B为涂之后的X线片。在图A可见第七肋软骨上重叠一个结节样的软组织密度阴影（黑色箭头）。待钡膏涂在皮肤乳头后，从图B就可确认此结节样阴影是由乳头产生（黑色箭头），而非肺部结节造成。
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